Qu'est-ce que c'est ?
C'est un trouble du neurodéveloppement qui touche ce qu'on appelle les fonctions exécutives : le « chef d'orchestre » du cerveau qui planifie, organise, freine les distractions et retient les informations le temps d'agir.
Il se manifeste par trois familles de difficultés, plus ou moins présentes selon les personnes :
- L'inattention : se laisser distraire, oublier, perdre ses affaires, avoir du mal à finir ce qu'on commence.
- L'hyperactivité : besoin de bouger, difficulté à rester assis, agitation intérieure chez l'adulte.
- L'impulsivité : couper la parole, agir avant de réfléchir, avoir du mal à attendre.
Chez l'enfant, chez l'adulte
Chez l'enfant, le trouble se remarque souvent à l'école : difficultés à suivre en classe, devoirs interminables, remarques répétées sur le comportement. Chez l'adulte, l'hyperactivité visible diminue souvent, mais la désorganisation, la procrastination et la fatigue mentale restent.
Il s'accompagne souvent d'une estime de soi fragilisée, à force d'entendre « tu pourrais mieux faire ».
Ce que l'on peut observer
Attention
Décroche vite, rêvasse, oublie les consignes, fait des erreurs d'étourderie.
Organisation
Retards, affaires perdues, difficulté à planifier, tâches laissées en plan.
Agitation
Bouge sans cesse, se lève, tripote, parle beaucoup ; chez l'adulte, agitation intérieure.
Impulsivité
Répond avant la fin de la question, interrompt, réagit très vite émotionnellement.
Émotions
Frustration rapide, colères ou découragements intenses mais brefs.
Hyperfocus
Paradoxalement, capacité à être absorbé des heures par ce qui passionne.
Ces repères ne remplacent pas une évaluation : seul un professionnel peut poser un diagnostic.
Comment un psychologue peut vous aider
Le diagnostic de trouble de l'attention est posé par un médecin (pédiatre, neuropédiatre, psychiatre). Le psychologue intervient en amont et en aval :
- un bilan psychologique (WISC-V chez l'enfant, WAIS-V chez l'adulte) qui éclaire l'attention, la mémoire de travail et la vitesse de traitement ;
- des outils concrets d'organisation et de gestion des émotions (TCC) ;
- une guidance parentale pour apaiser le quotidien en famille ;
- un travail sur l'estime de soi, souvent malmenée.
Approches et bilans utiles
Vrai ou faux ?
Idée reçue« C'est un problème d'éducation. »
En réalitéCe trouble a une forte composante neurobiologique. Les parents n'en sont pas la cause, même s'ils peuvent beaucoup aider.
Idée reçue« Ça passe à l'âge adulte. »
En réalitéChez beaucoup de personnes, il persiste sous une autre forme. On peut le découvrir à 40 ans.
Idée reçue« Il peut se concentrer sur ses jeux, donc il n'a pas de trouble de l'attention. »
En réalitéC'est un trouble de la régulation de l'attention, pas une absence d'attention : l'hyperfocus en fait partie.
Les mots du psy, en clair
- Fonctions exécutives
- Les capacités qui permettent de planifier, s'organiser, se concentrer et se contrôler.
- Mémoire de travail
- Le « post-it mental » qui garde une information en tête le temps de l'utiliser.
- Hyperfocus
- Concentration intense et prolongée sur une activité passionnante.
Questions fréquentes
Le bilan WISC-V suffit-il à diagnostiquer un trouble de l'attention ?
Non. Il apporte des éléments précieux, mais le diagnostic repose sur un ensemble : entretiens, questionnaires, observation et avis médical.
Mon enfant devra-t-il prendre un traitement ?
Pas forcément. C'est une décision médicale, prise avec vous. L'accompagnement psychologique et éducatif est essentiel dans tous les cas.